Søger man efter en ny lov om forældelse af gæld, finder man en del omtale, men ikke nogen ny lov. Denne side siger det ligeud og forklarer, hvad der faktisk er ændret — for der er sket noget, det er bare ikke på forældelsesområdet.
Det korte svar: nej
Der er ikke vedtaget nogen ny forældelseslov, som ændrer, hvornår gæld bortfalder. Forældelsesloven gælder uændret, og fristerne er de samme som hidtil.
Møder du en påstand om det modsatte, så bed om en henvisning til lovens nummer og dato. Kan den ikke gives, er påstanden ikke rigtig. Retsinformation er det sted, hvor gældende love står, og der er søgningen gratis.
Forældelse af gæld — de frister der faktisk gælder
Reglerne om forældelse af gæld er:
- Tre år som almindelig frist for de fleste fordringer.
- Ti år for gældsbreve, domme, forlig og skriftlige gældsanerkendelser.
Fristen afbrydes dog, hver gang du anerkender gælden, betaler et afdrag, indgår en ordning, eller kreditor tager retslige skridt. Derefter begynder den forfra. Det er derfor, meget gammel gæld sjældent er forældet i praksis.
Hvad der faktisk ændrede sig i 2026
To ting, og begge handler om eftergivelse af offentlig gæld — ikke om forældelse.
Fra 1. januar 2026 kan der som led i værdighedsreformen træffes afgørelse efter gældsinddrivelseslovens § 13, stk. 6, når sociale eller andre forhold i særlig grad taler for det — også når de økonomiske forhold er uafklarede. Samtidig er privat gæld, uanset størrelse, ikke længere i sig selv en hindring i de sager.
Fra 4. februar 2026 er afgørelser om eftergivelse gjort betingede i fem år. Bliver man sigtet og efterfølgende dømt for kriminalitet i perioden, skal afgørelsen tilbagekaldes, og den eftergivne gæld genopstår.
Det er reelle ændringer, og de kan betyde noget for din situation. Men de ændrer ikke, hvornår et krav forældes.
Hvorfor de to ting forveksles
Både forældelse og eftergivelse ender med, at gæld bortfalder. Forskellen ligger i, hvordan man kommer dertil.
Forældelse sker af sig selv, når tiden er gået uden afbrydelse — ingen træffer en afgørelse. Eftergivelse kræver en afgørelse fra en myndighed, som vurderer din betalingsevne. Det er to helt forskellige mekanismer, og omtale af den ene bliver let læst som nyt om den anden.
Forældelse af gæld til det offentlige
For forældelse af gæld til det offentlige gælder forældelsesloven, men med særlige regler for krav under inddrivelse. Det gør området teknisk, og det gør det svært at afgøre alene ud fra en dato på et brev.
Bed derfor om at få oplyst, hvilke fristafbrydende skridt der er registreret på hvert krav, og hvornår. Uden den oplysning kan spørgsmålet ikke vurderes — heller ikke af en rådgiver.
Forældelse af gæld til skat
Ved forældelse af gæld til skat er billedet det samme: restskat er en fordring som andre, men den er typisk under aktiv inddrivelse, og der sker derfor løbende afbrydelser gennem modregning og lønindeholdelse.
Netop derfor er restskat sjældent forældet, selv om kravet er gammelt. Hver modregning i en overskydende udbetaling er en handling i sagen.
Forældet gæld gældsstyrelsen fortsat opkræver
Er et krav forældet, bortfalder det. Men forældet gæld gældsstyrelsen ikke selv har registreret som forældet, kan fortsat fremgå af opgørelser. Bortfaldet registreres ikke nødvendigvis automatisk.
Det kan derfor være dig, der skal gøre opmærksom på det. Vær dog forsigtig med formuleringen: anerkender du gælden i samme brev — for eksempel ved at tilbyde afdrag — afbryder du fristen.
Forældelse af gæld til bank
For forældelse af gæld til bank og andre private kreditorer gælder de samme frister. Her er der ofte færre afbrydelser end på offentlige krav, særligt hvis et gammelt krav har ligget stille hos et inkassofirma.
Er kravet solgt videre flere gange, kan dokumentationen desuden være mangelfuld. Bed om at få oplyst, hvad kravet vedrører, og hvordan kæden af overdragelser ser ud.
Gældsstyrelsen afskriver gæld — heller ikke det samme
Når gældsstyrelsen afskriver gæld, opgives inddrivelsen af praktiske grunde, men det retlige krav består typisk. Det er en tredje mekanisme, som også forveksles med de to andre.
Kort sagt: afskrivning er en prioritering, eftergivelse er en afgørelse, og forældelse er et bortfald. Kun de to sidste giver dig sikkerhed.
Sådan tjekker du en påstand om ny lovgivning
- Bed om lovens nummer og dato.
- Slå den op på Retsinformation — det er gratis.
- Se efter, hvornår den trådte i kraft, og hvad den ændrer.
- Tjek datoen på den artikel, du læser.
Fire trin, og de tager få minutter. På et område med så mange rygter er det den bedste beskyttelse mod at handle på forkert grundlag.
Hvad du bør gøre i stedet for at vente
Er din gæld uoverkommelig, så planlæg ikke efter, at den forældes. Undersøg det gerne, men sæt samtidig de veje i gang, der faktisk fører til et slutpunkt: en eftergivelse hos Gældsstyrelsen for offentlig gæld, eller en gældssanering i skifteretten, som omfatter det hele.
Bed desuden om rentestop på krav under inddrivelse. Det ændrer ikke noget retligt, men det standser væksten, mens resten afklares.
Hvor rygterne typisk kommer fra
Der er tre almindelige kilder. Politiske udmeldinger om, at noget bør ændres, læses som om det allerede er sket. Ændringer på ét område omtales, som om de gælder hele gældsområdet. Og ældre artikler ligger tilgængelige uden dato, så en ændring fra flere år tilbage fremstår som ny.
Ingen af de tre er ond vilje. Men konsekvensen kan være reel: venter man på en regelændring, der ikke findes, går der måneder, hvor gælden vokser.
Hvad der derimod er ændret på gældsområdet
Der er sket noget de senere år, det er bare ikke på dette område. Reformen i juni 2022 kortede den almindelige afdragsperiode ved gældssanering fra fem til tre år — en væsentlig ændring, som stadig ikke er slået igennem i alt materiale online.
Nævner en kilde fem år som hovedreglen for en afdragsperiode, er den skrevet før juni 2022. Det er et af de mest pålidelige tegn på, at en tekst er forældet.
Sådan læser du en kilde kritisk
- Er der en dato på teksten?
- Henvises der til en lov med nummer og årstal?
- Skelnes der mellem rettens ordning og Gældsstyrelsens afgørelser?
- Nævnes tre eller fem års afdragsperiode?
- Er der satser angivet uden årstal?
Falder en kilde på et af de fem punkter, så find en anden. Retsinformation og domstol.dk er begge gratis og afspejler altid den gældende tilstand.
Hvad du kan gøre allerede i dag
Bestil en samlet oversigt over din gæld med sagsnumre og datoer, og bed samtidig om at få oplyst, hvilke fristafbrydende skridt der er registreret på hvert krav. Det er den ene oplysning, hele spørgsmålet afhænger af.
Bed derudover om rentestop på krav under inddrivelse. Det ændrer ikke noget retligt, men det standser den del af gælden, der vokser hurtigst, mens resten afklares.
Hvorfor det betyder noget at få det rigtigt
At handle på et forkert grundlag koster. Venter man på en regelændring, der ikke findes, går der måneder, hvor renter løber og krav vokser. Og tror man omvendt, at et krav er bortfaldet, kan man blive mødt af en lønindeholdelse, man ikke havde forudset.
Derfor er det værd at bruge de få minutter på at slå tingene op frem for at stole på en gengivelse. Kilderne er gratis og offentligt tilgængelige.
De tre mekanismer på én linje hver
- Afskrivning: inddrivelsen opgives, kravet består typisk.
- Eftergivelse: en myndighed afgør, at gælden nedsættes eller bortfalder.
- Bortfald ved tidens gang: kravet ophører, når fristen er udløbet uden afbrydelse.
Sondringen er ikke akademisk. Den afgør, om du kan dokumentere over for andre, at gælden er væk — og det er dét, der betyder noget, når du senere skal leje en bolig eller optage et lån.
Hvad du bør gøre, hvis din gæld er uoverkommelig
Sæt de veje i gang, der faktisk fører til et slutpunkt. Er gælden udelukkende offentlig, så begynd hos Gældsstyrelsen. Er den blandet offentlig og privat, er skifteretten vejen, fordi kun den omfatter det hele.
Begge dele er gratis at søge, og gratis, uvildig gældsrådgivning kan hjælpe dig med at vurdere, hvilken der passer til din situation.
Hvad der kan ændre sig fremover
Gældsområdet har været politisk aktivt de senere år, og der kan komme ændringer igen. Men en ændring gælder først, når den er vedtaget og trådt i kraft — ikke når den er foreslået eller omtalt.
Følger du med, så hold øje med lovforslagets nummer og ikrafttrædelsesdato frem for overskrifterne. Det er de to oplysninger, der fortæller, om noget faktisk gælder for dig.
Hvad du kan stole på
To kilder er tilstrækkelige, og de er begge gratis. Retsinformation har lovteksten, som den ser ud lige nu. Domstolenes vejledning beskriver den gældende praksis og de aktuelle blanketter.
Bruger du andre kilder, så tjek datoen og se efter, om de skelner mellem rettens ordning og de administrative afgørelser. Blandes de sammen, er teksten upålidelig, uanset hvor overbevisende den ellers virker.
Kort sagt
Fristerne er uændrede: tre år som hovedregel, ti år for gældsbreve, domme og skriftlige anerkendelser — og de afbrydes let. Det, der ændrede sig i 2026, var adgangen til eftergivelse af offentlig gæld, ikke reglerne om, hvornår et krav bortfalder af sig selv.
Vent derfor ikke på en regelændring. Undersøg gerne, om nogle af dine krav kan være bortfaldet, men sæt samtidig de veje i gang, der faktisk fører til et slutpunkt.
Hvis nogen har fortalt dig noget andet
Det kan være en bekendt, et opslag i en gruppe, eller en artikel uden dato. Bed om kilden. Er der tale om en lov, findes den på Retsinformation med nummer, dato og ikrafttrædelse.
Kan kilden ikke fremskaffes, så læg påstanden væk. På et område, hvor mange venter på gode nyheder, spredes fejlagtige oplysninger let — og de koster tid, man ikke har.
Det korte svar til sidst
Der er ingen ny lov på området, og fristerne er som de altid har været. De ændringer, der faktisk kom i 2026, handler om adgangen til at få eftergivet gæld til det offentlige — og de er værd at undersøge, hvis en stor del af din gæld er offentlig.
Hvis du selv vil slå det op
Søg på Retsinformation efter forældelsesloven. Der står den gældende tekst med angivelse af, hvornår den senest er ændret. Er der kommet ændringer, fremgår de af selve dokumentet.
Det tager få minutter og kræver ingen juridisk baggrund. Du behøver ikke forstå hele teksten — det er nok at se, hvornår den sidst blev ændret, og hvad ændringen omfattede.
Læs videre
Reglerne er gennemgået under forældelse af gæld og i ordbogen under forældelse. Se også forældet gæld, når Gældsstyrelsen afskriver gæld, eftergivelse af gæld og Gældsstyrelsen.
